In het licht van de escalerende ontbossing, degradatie van bossen en de dreigende klimaatverandering komen bamboe en rotan naar voren als onbezongen helden in de zoektocht naar duurzame oplossingen.Ondanks dat ze niet als bomen worden geclassificeerd – bamboe is een gras en rotan een klimpalm – spelen deze veelzijdige planten een cruciale rol bij het behoud van de biodiversiteit in bossen over de hele wereld.Recent onderzoek uitgevoerd door de International Bamboo and Rattan Organization (INBAR) en de Royal Botanic Gardens, Kew, heeft meer dan 1600 bamboesoorten en 600 rotansoorten geïdentificeerd, verspreid over Afrika, Azië en Amerika.
Een bron van leven voor flora en fauna
Bamboe en rotan dienen als essentiële bronnen van levensonderhoud en onderdak voor een overvloed aan wilde dieren, waaronder verschillende bedreigde diersoorten.De iconische reuzenpanda, met zijn op bamboe gerichte dieet van maximaal 40 kg per dag, is slechts één voorbeeld.Naast panda's zijn wezens als de rode panda, de berggorilla, de Indische olifant, de Zuid-Amerikaanse brilbeer, de ploegschildpad en de bamboemaki uit Madagaskar voor hun voeding allemaal afhankelijk van bamboe.Rotanvruchten leveren essentiële voeding voor verschillende vogels, vleermuizen, apen en de Aziatische zonnebeer.
Naast het in stand houden van wilde dieren, blijkt bamboe een essentiële bron van voer voor vee te zijn, omdat het kosteneffectief voer het hele jaar door biedt voor koeien, kippen en vissen.Het onderzoek van INBAR laat zien hoe een dieet met bamboebladeren de voedingswaarde van voer verbetert, waardoor de jaarlijkse melkproductie van koeien in regio's als Ghana en Madagaskar toeneemt.
Cruciale ecosysteemdiensten
Een rapport uit 2019 van INBAR en CIFOR benadrukt de diverse en impactvolle ecosysteemdiensten die door bamboebossen worden geleverd, en overtreffen die van graslanden, landbouwgronden en gedegradeerde of aangeplante bossen.Het rapport benadrukt de rol van bamboe bij het aanbieden van regulerende diensten, zoals landschapsherstel, aardverschuivingsbeheersing, grondwateraanvulling en waterzuivering.Bovendien draagt bamboe aanzienlijk bij aan de ondersteuning van het levensonderhoud op het platteland, waardoor het een uitstekende vervanger is in de bosbouw of in gedegradeerde gronden.
Een opmerkelijke ecosysteemdienst van bamboe is het vermogen om aangetast land te herstellen.De uitgebreide ondergrondse wortelsystemen van bamboe binden de grond, voorkomen het wegvloeien van water en overleven zelfs wanneer de bovengrondse biomassa door brand wordt vernietigd.Door INBAR ondersteunde projecten in plaatsen als Allahabad, India, hebben een stijging van het grondwaterpeil en de transformatie van een voorheen dor steenmijngebied in productieve landbouwgrond aangetoond.In Ethiopië is bamboe een prioritaire soort in een door de Wereldbank gefinancierd initiatief om aangetaste waterwingebieden te herstellen, die wereldwijd ruim 30 miljoen hectare beslaan.
Een duurzame bron van levensonderhoud
Bamboe en rotan zijn snelgroeiende en zelfherstellende hulpbronnen en fungeren als preventiemiddelen tegen ontbossing en het daarmee gepaard gaande verlies aan biodiversiteit.Door hun snelle groei en hoge halmdichtheid kunnen bamboebossen meer biomassa leveren dan zowel natuurlijke als aangeplante bossen, waardoor ze van onschatbare waarde zijn voor voedsel, veevoer, hout, bio-energie en bouwmaterialen.Rotan kan, omdat het een snel herstellende plant is, worden geoogst zonder schade aan de bomen te veroorzaken.
De combinatie van bescherming van biodiversiteit en armoedebestrijding komt duidelijk tot uiting in initiatieven als INBAR's Bamboo Development Programme voor Nederlands-Sino-Oost-Afrika.Door bamboe te planten in de bufferzones van nationale parken, voorziet dit programma lokale gemeenschappen niet alleen van duurzaam bouwmateriaal en handwerkmiddelen, maar beschermt het ook de leefgebieden van lokale berggorilla's.
Een ander INBAR-project in Chishui, China, richt zich op het revitaliseren van bamboevakmanschap.Dit initiatief werkt samen met UNESCO en ondersteunt duurzame activiteiten voor het levensonderhoud waarbij gebruik wordt gemaakt van snelgroeiende bamboe als inkomstenbron.Chishui, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, legt strikte beperkingen op om de natuurlijke omgeving te behouden, en bamboe komt naar voren als een sleutelelement bij het bevorderen van zowel milieubehoud als economisch welzijn.
INBAR's rol bij het bevorderen van duurzame praktijken
Sinds 1997 verdedigt INBAR de betekenis van bamboe en rotan voor duurzame ontwikkeling, inclusief bosbouwbescherming en behoud van biodiversiteit.De organisatie speelde met name een cruciale rol in de ontwikkeling van het nationale bamboebeleid van China, door aanbevelingen te doen via projecten als het Bamboo Biodiversity Project.
Momenteel is INBAR bezig met het wereldwijd in kaart brengen van de bamboedistributie, waarbij jaarlijks duizenden begunstigden uit de lidstaten trainingsprogramma's worden aangeboden om een beter beheer van de hulpbronnen te bevorderen.Als waarnemer bij het VN-Verdrag inzake Biologische Diversiteit pleit INBAR actief voor de opname van bamboe en rotan in de nationale en regionale biodiversiteit en bosplanning.
In essentie komen bamboe en rotan naar voren als dynamische bondgenoten in de strijd tegen ontbossing en verlies aan biodiversiteit.Deze planten, die vaak over het hoofd worden gezien in het bosbouwbeleid vanwege hun classificatie als niet-boom, demonstreren hun potentieel als krachtige instrumenten voor duurzame ontwikkeling en milieubehoud.De ingewikkelde dans tussen deze veerkrachtige planten en de ecosystemen waarin ze leven illustreert het vermogen van de natuur om oplossingen te bieden als ze de kans krijgen.
Posttijd: 10 december 2023
